Спрятав браслет с камнем в карман, он прошел к дверям. Теперь самое время смыться отсюда.

Дверь поддалась проще, чем он думал — оказалось достаточно легкого магического импульса.

Амоа лишь удивленно вкинул брови на это, но особенного значения не придал. Кто знает этих диагонцев. Может быть, у них принято не запирать дома, оставлять добро на улице, удивляясь потом, если сопрут. Изнеженные, наивные, привыкшие к тепличным условиям…

Раздумывая об этом, он даже не сразу понял, что что-то не так. Навстречу попалось несколько испуганных людей, они откуда-то улепетывали со всех ног. Он их не тронул. К чему тратить силы понапрасну?

Но судя по шуму, вскоре стало понятно, что где-то началась заварушка. Крики, шум, топот ног.

В любом случае — это уже не его проблемы. Добравшись до одного из нижних этажей, он нашел окно, выпрыгивая из него, прошел неспешным шагом по роскошному саду. Красиво, несомненно. И трудов, должно быть, вложено в эти идеально подстриженные кусты, деревья, мощеные дорожки было не мало. Цветы образовывали композиции, сплетаясь в различные рисунки.

Но при этом все это было… неживым. В Ниане такого не было. К чему придавать дереву форму шара, срезая его ветви? Зачем заковывать ручей в гранит? Кажется, стремление все и всех контролировать у Диагонцев в крови. Взять хотя бы то, что так называемые «подчиняющие артефакты» придумали именно здесь.

Неожиданно Амоа оступился, схватившись за горло. На шее затянулась удавка, он сделал несколько инстинктивных шагов назад, царапая кожу ногтями.

Подгорный король! Что это…

Дышать стало легче, будто ничего и не было. Амоа огляделся. Ни Киары, ни кого-либо еще. Что за фокусы?

Прошел чуть вперед… горло снова стянуло железной петлей, ни вдохнуть, ни выдохнуть, а от напряжения, кажется, глаза вылезут из орбит.

И опять все прошло, как только он отступил к замку.

Проклятая ведьма! Злость затмевающей разум волной поднялась из самых черных глубин его души. Она что — привязала его к себе? На поводок? На поводок? Как какого-то шелудивого пса?!

Хочет сделать его своим покорным рабом, бессловесной тварью, которой можно приказать любую мерзость?

О, эта ведьма просто не знает, с кем связалась…

От переизбытка эмоций рунная вязь, змеящаяся рисунком по его телу, начала слабо светиться. Глубокий вдох. Выдох. Действовать лучше с холодным разумом. Слишком много уже проблем он себе нажил, поддаваясь душевным порывам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Что ж, он вполне может отплатить ей той же монетой.

Развернувшись, Амоа направился к замку. Вот только если до этого он сознательно выбирал тот путь, где никого не было, то теперь уже шел на шум. Не могла же, в самом деле, такая заносчивая самоуверенная ведьма, как Киара, пропустить все веселье?

Забравшись обратно через то же окно, мужчина пошел на звук, поднимаясь по этажам все выше.

— В северной башне! Хранительница! Она там! — он услышал крики стражников, прежде чем они выбежали из-за угла коридора прямо на него.

Амоа понятия не имел, много ли тут тех, кто называет себя Хранительницами, но решил, что это место определенно стоит проверить.

Не давая страже времени сориентироваться, он поднял ладонь вверх, и те, послушные его воле, взмыли в воздух, ударяясь о потолок.

Мужчина поморщился. Не то чтобы он беспокоился о том, чтобы не навредить кому-то, но раньше такого, чтобы он не рассчитал силы, не случалось. Странно…

— Где проход в северную башню? — потребовал он.

В ответ на него посыпались ругательства, проклятья. Вздохнув, он еще раз, уже сознательно, махнул рукой, впечатывая стражников в каменный потолок.

— Где проход? — нетерпеливо повторил он.

— Вторая лестница справа…

— Спасибо, — хмыкнул, убрав магию, и развернулся в сторону лестниц.

Стража за спиной с криками и стонами попадала на пол.

Как же приятно все-таки вновь обрести силу. После того, как он закончит с Киарой, будет неплохо заглянуть на рынок работорговцев. Стоит преподать урок и им.

Поднявшись по винтовой лестнице, он обнаружил несколько дверей по кругу. Но почему-то даже не сомневался в том, что угадает, за которой скрывается девушка. Его вело внутреннее чутье.

И снова, чтобы открыть дверь, оказалось достаточно лишь легкого импульса.

— А вот и ты… — Амоа шагнул внутрь и обнаружил сидящую у сводчатого окна девушку. Она выглядела смертельно бледной, зажимая окровавленной рукой плечо.

Победная улыбка сама собой сползла с его лица. Каким бы злодеем он себя ни считал, а добивать раненых — это удел шакалов, падальщиков. Но как бы то ни было, она просто обязана снять свои чары!

— Как ты вошел сюда? — требовательно спросила она, сверкая глазами. Если бы он ее сейчас не видел, ни за что бы не понял по голосу, насколько она вымотана.

Киара взмахнула рукой, по-особому скрещивая пальцы, и дверь позади захлопнулась с громким стуком.

— Если уж пришел, то хотя бы не мешай, — она тряхнула головой, тут же теряя к нему интерес, склоняясь над каким-то камнем.

От подобного безразличия Амоа почувствовал, как снова начинает закипать. Маленькая хранительница все еще чувствует себя хозяйкой положения? Зря она так беспечна.

— Да вот, пришел узнать. Ничего не теряла? — приподняв брови, он выудил из кармана кожаный браслет, помахав им перед ее носом.

Девушка скользнула по нему строгим взглядом. Будь на его месте кто-то другой, наверняка бы проникся от холода этих синих глаз, которым, казалось, можно было обращать в лед воду.

— Ты. Мне. Мешаешь, — отчеканила она и снова повернулась к камню.

— Ты что не понимаешь, что я пришел убить тебя?! — не выдержал он, зажигая на руке огненный шар.

Нет, убивать ее он по-прежнему не собирался.

Но нужно было напугать ее так, чтобы она наконец поняла свою ошибку. Отменила свои пакостные чары, чтобы он смог убраться отсюда.

Да и что греха таить, ему очень хотелось проучить ее за то, что посмела купить его. Посмела вести его в цепях через весь город, как какое-то животное, затем использовать в непонятных ритуалах, заставила унизиться перед ней, стоя на коленях.

А унижения Амоа не прощал никому.

Глава 5

Еще никогда прежде Киаре не приходилось сражаться за свою жизнь. Быть одной против всех, использовать свои силы на полную. Самым сложным оказалось отпустить контроль, перестать бояться бить насмерть, бить не думая о том, выживут ли ее противники.

К залу стянули всю дворцовую стражу, но Кае удалось выскользнуть оттуда, попасть в северную башню. Здесь были покои прежнего хранителя магии Диагона, он умер от старости пару лет назад. Но, несмотря на это, его вещи по-прежнему хранились в закрытой комнате.

Девушка же без проблем попала внутрь, отыскала один из магических кристаллов. Только бы у нее хватило остатков резерва, чтобы напитать его! Тогда можно будет его использовать как портал. Минуя стражу, добраться на другой конец дворца за родителями и сестрой, затем забрать Амоа и всем вместе покинуть это место.

При этом в правое плечо она умудрилась пропустить удар. Кровь остановила быстро, но вот боль пока утихомирить не удавалось, а потому приходилось пользоваться лишь одной рукой.

Сосредоточившись на силе внутри нее, Киара водила пальцами над кристаллом.

Бездна! Магия шла рваным потоком, ее определенно не хватало. Слишком сильно она уже сегодня потратилась.

«А ты думала, ты тут самая крутая, да, Киса?..»

Она вздрогнула от раздавшегося над ухом голосом Стивена, огляделась. В комнате никого не было.

— Мое имя — Киара, — упрямо прошептала она, напрягая силы для напитки кристалла. Звук собственного голоса помог почувствовать себя чуть увереннее.

Сумасшествие какое-то… Все происходящее — просто дурной сон. Еще и эта новость о том, что все это время она была лишь отводом для проклятия принца. Но ведь при этом Король с Королевой знали о ее постоянных поисках лекарства. Не думали, что в случае ее успеха злые чары шарахнут по их избалованному наследничку?